Menu
Wie zin heeft in een vakantie naar Griekenland, moet zeker eens nadenken over een tripje naar het magische Zakynthos. Al jarenlang wordt dit Griekse eiland door velen als een ware droombestemming gezien en dat is zeker niet voor niets het geval. De azuurblauwe zee, de witte stranden en de verborgen plekjes lokken jaarlijks duizenden toeristen naar Zakynthos.
Tegelijkertijd is het de ideale bestemming voor eenieder die juist op zoek is naar een rustgevende vakantie op een mooie plek. Zakynthos kent namelijk talloze kleinschalige bezienswaardigheden waar je niet omringd bent met toeristen, terwijl je wel je ogen uitkijkt. In dit artikel vertellen we je meer over een memorabel en kleinschalig verblijf op Zakynthos en wat je er zoal kunt zien en doen.
Als er iets is waar Zakynthos om bekend staat, dan zijn het wel de vele mooie stranden. Grote kans dat je tijdens je bezoek Navagio Beach aan wil doen; het beroemde strand waar een scheepswrak te vinden is. Maar: daar ben je gegarandeerd niet de enige. Navagio Beach is prachtig en is daarom een van de grootste trekpleisters van het eiland. Ga je liever voor wat meer rust? Dan is Gerakas Beach in het zuidoosten van het eiland echt iets voor jou.
Gerakas Beach is, met name buiten het hoogseizoen, een stuk rustiger dan Navagio Beach. Het strand staat bekend om de aanwezigheid van vele schildpadden. Het is een belangrijke broedplaats voor de bedreigde zeeschildpadsoort Caretta Caretta. De schildpadden leggen hun eieren in het zandstrand, dus de kans is zeker aanwezig dat je hier schildpadden tegenkomt tijdens het zwemmen of snorkelen. Het strand zelf is relatief ongerept en rustig, mede omdat er verder geen voorzieningen te vinden zijn.
Een andere plek die je niet mag missen als je op zoek bent naar de minder toeristische spot van Zakynthos, zijn de witte grotten van Xigia. Deze bijzondere grotten vind je in het noorden van het eiland en staan vooral bekend om het thermale water dat je er kunt vinden. Sterker nog: er gaan verhalen dat het water dat je hier kunt vinden helend zou werken, vooral wanneer je last hebt van lichamelijke klachten zoals reuma of gewrichtspijn. Dit heeft onder andere te maken met het feit dat er veel zwavel aanwezig is in het water, afkomstig uit de bron van Xigia.
De grotten zijn namelijk ontstaan door erosie en door mineralen zoals zwavel. Zelfs de naam ‘de witte grotten’ komt ergens vandaan: je ziet hier regelmatig witte vlokken in zee door de zwavel, waardoor de zee soms volledig wit lijkt. Een ander leuk weetje is dat zwemmen in het water bij de grotten van Xigia zou bijdragen aan de collageenproductie van je lichaam. Of deze gezondheidsclaims daadwerkelijk kloppen, is altijd maar de vraag. Feit is wel dat dit stukje Zakynthos te mooi is om niet te bezoeken tijdens je tripje op het eiland. Mocht je je na het zwemmen in het water hier beter of mooier voelen, dan is dat alleen maar mooi meegenomen natuurlijk.
Wil je meer weten over de geschiedenis van het eiland en/of heb je interesse in culturele uitstapjes? Ook dan ben je op Zakynthos aan het juiste adres. Ver weg van de toeristische drukte vind je de Kapel van Panagia Skopiotissa, de enige kerk op het eiland met een koepel. De ligging van de kerk is uiterst bijzonder te noemen, want de Kapel van Panagia Skopiotissa ligt tegen de beroemde Skoposberg aan.
De kapel is gewijd aan de Maagd Maria, Onze Lieve Vrouw van Skopiotissa. De oude Grieken dachten vroeger dat Artemis, de godin van de jacht, op de Skoposberg woonde. Daarom werden er diverse tempels gebouwd. Hoewel de wandeling naar de kapel/kerk op hoogte een kleine uitdaging is, is het uitzicht en de sfeer boven bijna buitenaards te noemen. Trek dus goede schoenen aan en ontdek het panoramische uitzicht over de zee en de natuur vanaf de kapel.
Op Zakynthos kun je de gezelligheid opzoeken als je dat wilt, zelfs zonder naar de drukte van Zakynthos-Stad te gaan. Zo is het bergdorp Agios Leon een echte aanrader voor rustzoekers. Dit bijzondere dorpje bestaat uit smalle straatjes en schilderachtige oude huizen. Je vindt er zelfs enkele gezellige tavernes waar je écht Grieks kunt eten tussen de locals. Het dorp ligt op 390 meter hoogte, dus dat betekent dat je vanaf enkele plekken een prachtig uitzicht hebt over de omgeving.
Ook Vassilikos is een leuk dorpje om tijdens je verblijf op Zakynthos te bezoeken. Het dorp staat bekend om het vele groen en bestaat uit talloze olijfgaarden. Hoewel er in het dorp niet veel te doen is (heerlijk!), vind je hier de rust en ontspanning waar je misschien naar op zoek bent tijdens je vakantie. Ook fijn: Vasilikos wordt omringd met een fraai natuurgebied waar je uren kunt wandelen. Ook de berg Skopos is hier dichtbij, dus je kunt een bezoek aan dit dorp goed combineren met een bezoek aan de Kapel van Panagia Skopiotissa.
Tot slot nog een fijne tip voor een wandeling: bezoek Exo Chora, een bijzonder bergdorpje in het binnenland van Zakynthos. Exo Chora is klein, maar zeker het bezoeken waard. Dat heeft onder andere te maken met de olijfboomgaarden die je hier vindt en waar je doorheen kunt wandelen. Je zal al gauw merken dat een wandeling door deze gaarden ontzettend rustgevend werkt. En hoe leuk: op verschillende plekken hier kun je de lekkerste olijfolie kopen die gemaakt is door de boerderijen van Exo Chora.
Wat ook zeker niet mag ontbreken aan je tripje naar dit dorp is een bezoekje aan de oudste olijfboom van het eiland. De boom is meer dan 2000 jaar oud en hoort zelfs tot de alleroudste van heel Griekenland. Erg bijzonder, dus. De olijfboom valt meteen op wanneer je het centrum van het dorp betreedt, dus neem je fototoestel zeker mee. Tot slot zijn de vele boerderijen in en rondom Exo Chora een aanrader om te bezoeken. De boeren hier verkopen naast olijfolie ook andere producten zoals honing en rozijnen. Heerlijk!
Kort samengevat heeft Zakynthos voldoende bezienswaardigheden en activiteiten te bieden voor de vakantieganger die op zoek is naar rust en ontspanning. De kleinschalige bezienswaardigheden zoals Gerakas Beach en dorpjes zoals Agios Leon zijn het bezoeken waard wanneer je wel wat van het eiland wil zien, zonder dat je daarbij massa’s toeristen tegenkomt. Fijne reis!
Bekijk hier alle bezienswaardigheden van alle grote steden over de hele wereld. Wij streven ernaar van alle steden tenminste een top 10 te schrijven. Heeft u een vraag of toevoeging? Neem gerust contact met ons op.